コンフォーマルコーティング

コンフォーマルコーティングとは?

コンフォーマルコーティングとは、実装済みPCBに塗布する薄く透明なポリマー膜で、湿気、ほこり、化学汚染物質、カビの発生、温度サイクルといった環境要因から部品や銅配線を保護します。この膜は基板表面の凹凸に沿って(コンフォーマルに)密着し、連続した保護層を形成して、電子機器の寿命と信頼性を高めます。コンフォーマルコーティングは、自動車、航空宇宙、船舶、防衛、産業機器、屋外用途など、湿度や塩水飛沫、化学蒸気にさらされれば保護されていない回路が劣化・破壊されてしまう過酷な環境で使われる製品に不可欠です。

代表的なコーティング材料には、アクリル(塗布と手直しが容易)、シリコーン(柔軟性と使用温度範囲に優れる)、ポリウレタン(耐薬品性と硬度が良好)、エポキシ(耐薬品性・耐摩耗性が最も高いが手直しが困難)、パリレン(蒸着による極薄膜で防湿性に優れる)があります。材料の選択は、想定される環境上の脅威、動作温度範囲、手直しの必要性、コストの制約によって決まります。塗布はスプレー、ディップ、あるいは選択塗布装置によって行われ、コネクタ、テストポイント、調整部品などは塗布せずに残します。

コーティングを前提とした基板設計上の考慮点

PCBレイアウトの判断は、コーティングをどれだけ効果的に塗布できるか、そして実使用でどれだけ基板を守れるかに影響します。部品配置は塗布装置のための十分なクリアランスを確保しなければならず、コネクタ面、書き込み用ヘッダ、テストポイント、ヒートシンクなど塗布してはならない領域は設計文書で明示する必要があります。コーティングのキープアウト領域と塗布要件を生成時に取り込むAIレイアウトツールであれば、生産段階になって塗布の不都合が判明するのではなく、当初から意図した保護方針に適合した基板設計を保証できます。

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