シリーズ全体を読む
この記事は、Quilterの物理法則に基づくレイアウト自動化を使い、NXP i.MX 8M Mini搭載コンピューターを再現した過程を詳しく紹介するシリーズの一部です。
要点
唯一の「最高の」無料PCBツールというものはありません。ここで取り上げる三つは、異なる問題を解きます。
- KiCadは、回路図から製造までを覆う完全なPCB設計のための、無料でオープンソースのEDAスイートです。Windows、macOS、Linuxでオフライン・ローカル完結で作業したいなら最適です。
- CircuitMakerは、Altium Designerのエンジン上に構築されたAltiumの無料EDAプランです。Altiumのワークフローを無料で使いたく、Windows専用とクラウド保管のプロジェクトを受け入れられるなら最適です。
- Quilterは、PCBの配置と配線を自動化する物理駆動型AIです。Altium、KiCad、Cadence Allegro/OrCAD、Siemens Expeditionに組み込めます。商用プランに対価を支払う前に、機密性のない設計でAIレイアウトを試したいなら最適です。
KiCadとCircuitMakerは、完全な無料EDAスイートであることを競っています。Quilterは違います。すでにお使いのCADツールの上で動く、レイアウト自動化のツールです。
「無料PCBツール」で検索してここにたどり着いたなら、おそらく三つのうちのどれかの状況でしょう。学生や個人の制作者でこれから始めるところ。チームの商用環境のもっと安い代替を探しているエンジニア。あるいは、金を払わずにAIレイアウト自動化がもう実用になっているのかを見極めようとしているところ。
この記事は、一つの「最高の」ツールがあるとは言いません。Quilter、KiCad、CircuitMakerは異なる問題を解いており、正しい選択は何をしようとしているかによって変わります。
先に一つ断っておきます。この三つは、普通の意味での直接の競合相手ではありません。KiCadとCircuitMakerは、回路図入力とPCBレイアウトを備えた完全なEDAスイートです。Quilterは、既存のCADワークフロー（Altium、KiCad、Cadence、Siemens Expedition）に組み込む、配置と配線の自動化ツールです。QuilterとKiCadを一緒に使うことも十分にありえます。機能一覧で並べて比較すると同じ種類の製品のように見えますが、そうではありません。
それを踏まえた上で、それぞれのツールが実際に何であり、無料プランがどこで終わるのかを見ていきます。
それぞれのツールは何か
KiCad：完全なオープンソースEDAスイート
KiCadは、回路図入力とPCBレイアウトのための無料でオープンソースのEDAスイートで、GPLv3のもとで配布されています。有料プランも、アカウントの必要も、ぶつかるような利用上限もありません。Windows、macOS、Linuxで動作し、最大32層の導体層に対応し、内部の座標系はおよそ4 m四方までの基板を許容します。実際には、通常の作業で基板サイズや層数の上限にぶつかることはありません。
手に入るのは、回路図入力、PCBレイアウト、フットプリントライブラリ、3Dビューアー、そしてどの製造業者向けにもガーバーとドリルデータを生成できる機能です。手に入らないのは、AI支援の配置や配線です。組み込みの配線は対話的で（押しのけ型）、すべての配線を手動で制御します。
完全なローカル所有、クラウドアカウント不要、そして何年も信頼できる安定したオープンソースのツール群を望むなら、この比較の中でKiCadが最もきれいな答えです。
CircuitMaker：Altiumの無料プラン、ただしクラウドの条件付き
CircuitMakerは、Altium Designerと同じ基盤エンジンの上に構築されたAltiumの無料PCB設計ツールです。信号16層とプレーン16層に対応し、PCBの寸法制限はなく、Situsオートルータを含んでいます。CircuitMaker 2.0ではユーザーあたり最大5件の非公開プロジェクトが許容され、すべてがAltium 365 Personal Spaceに保存されます。
実際の制約もあります。プロジェクトは手元のマシンではなくAltium 365のクラウドに置かれます。対応プラットフォームはWindowsのみです。インターネット接続がワークフローの一部です。そして5件の非公開プロジェクトを持てるとはいえ、このツールはほとんどのプロジェクトが公開されるコミュニティ共有モデルを前提に作られています。
Altiumのライセンス代を払わずにAltiumらしい使い心地のワークフローを望んでおり、クラウドとWindows限定の制約を受け入れられるなら、CircuitMakerは妥当な選択です。オフライン作業、macOSやLinuxへの対応、あるいは無制限の非公開プロジェクトが必要なら、他を当たってください。
Quilter：物理駆動のレイアウト自動化、試しのための無料プランあり
Quilterは、PCBの配置と配線を自動化する物理駆動型AIです。単に幾何学的な迷路探索をするのではなく、物理的制約（バイパスコンデンサの配置、差動ペアのインピーダンス、電力供給、製造ルール）から推論します。Altium（最も成熟）、KiCad、Cadence AllegroとOrCAD、Siemens Expeditionと連携します。準備した設計をアップロードし、配線済みの基板ファイルを、始めたCADツールにダウンロードして戻します。
Quilterの無料プランは、エンジニアが商用で関わるかを決める前に、教育用やオープンソースの設計でツールを試せるように存在しています。無料プランは、有料のお客様が使うのと同じ配置・配線エンジンを使えるという意味で、完全に機能します。別途「ライト版」があるわけではありません。
重要な注意点が二つあります。
無料プランに提出された設計は、Quilterのモデルの検証と改善に使われます。アップロードは弊社の強化学習のパイプラインに入ります。お客様のファイルを他の利用者や第三者に共有することはありませんが、モデル学習のために社内で利用します。公開できない知的財産を含む設計なら、無料プランはその場ではありません。
無料プランは実務向けには設計されていません。学習、探索、適合性の見極めのためにあります。製造し、商用として保有するつもりの基板でQuilterを使いたいなら、有料の商用プランをご利用いただく必要があります。こちらは非公開のワークスペース（SOC 2 Type II）、お客様のファイルで学習しないこと、プロジェクト単位の価格設定を提供します。
今日Quilterがうまく扱える基板（1枚あたり100～1,000部品、配線対象ピン数は2,000～5,000で最良、ピン密度20％未満）であれば、無料プランは、共有しても構わない設計で物理駆動のレイアウトが何を生むのかを見る、公平な方法です。
並べて見る：実際に何が手に入るか
| 項目 | KiCad | CircuitMaker | Quilter （無料プラン） |
|---|---|---|---|
| 始めるのにかかる費用 | 無料、オープンソース（GPLv3） | 無料（Altiumアカウントが必要） | 教育用とオープンソース用途は無料 |
| 回路図入力 | あり | あり | なし |
| PCBレイアウト（手動） | あり | あり | なし |
| 物理駆動の配置・配線自動化 | なし | なし（Situsオートルータを含む） | あり |
| 対応OS | Windows、macOS、Linux | Windowsのみ | ブラウザベース（クラウドへアップロード） |
| オフライン・ローカル完結の作業 | 可 | 不可（Altium 365クラウド） | 不可（クラウドワークフロー） |
| アカウントの必要性 | 不要 | 必要（Altium 365） | 必要 |
| 非公開プロジェクト | 無制限（ローカルファイル） | 最大5件（CircuitMaker 2.0） | 無料プランに非公開ワークスペースはなし |
| 提出ファイルの知的財産保護 | 該当なし（ローカル） | 非公開プロジェクトに対応 | ファイルはQuilterのモデル学習に利用される |
| 層数の上限 | 導体層32層 | 信号16層＋プレーン16層 | ツール側からの層数制限はなし |
| 基板サイズの上限 | 実質なし（最大約4 m × 4 m） | 明記なし | ツール側からの寸法制限はなし |
| 適した用途 | 完全無料のPCB設計、ローカルでの管理 | Altium風のワークフローを無料で | 機密性のない設計でAIレイアウト自動化を試す |
どの無料PCBツールを選ぶべきか
KiCadを選ぶのは、クラウドアカウントなしで基板を端から端まで設計したい場合、すべてを手元のマシンに置いておきたい場合、macOSやLinuxを使っている場合、あるいは理念としてオープンソースを大切にしている場合です。ここで最も「条件なし」の選択肢です。
CircuitMakerを選ぶのは、とくにAltiumの見た目と使い心地が欲しく、Windowsを使っており、クラウド上の非公開プロジェクト5件以内でやりくりできる場合です。Altiumのエコシステムへの良い入口になります。
Quilterの無料プランを試すのは、AI支援の配置と配線が実際の設計で何を生むのかを見たい場合、テストに使えるオープンソースまたは教育用の基板がある場合、そしてその設計がQuilterのモデル改善に使われることに抵抗がない場合です。基板に自社の知的財産があるなら、無料プランは使わないでください。商用版のQuilterか、他のツールをお使いください。
これらを組み合わせて使うこともできます。よくある形はこうです。回路図と基板外形はKiCad、配置と配線の自動化はQuilter、仕上げと製造データはまたKiCadで。KiCadは直接連携としてサポートしています。
無料プランでは手に入らないもの
商用版Quilterと比べて、無料プランに実際に欠けているのは次のものです。
- 非公開のワークスペース。無料プランのファイルは弊社のモデル学習に入ります。商用のお客様は、設計が学習に使われない、隔離されたSOC 2 Type II準拠のワークスペースを得られます。
- セルフホストでの導入。無料プランはブラウザ経由のみで、自社のインフラ内での運用はできません。商用プランは、貴社のAWS、GCP、Azureのインフラ内でのセルフホスト導入を提供します。
- オンボーディング。商用のパイロットには、弊社のエンジニアリングチームが回路図の準備、ルームの定義、制約の設定、最初の提出までを伴走するセッション（通常1.5～2時間）が含まれます。無料プランはセルフサービスです。お一人でもできますが、最初の実行から得られるものは少なくなるでしょう。
Quilterが実行する機能群はどちらのプランでも同じです。違うのは、プライバシー、サポート、そして運用モデルです。
結論
完全に無料で基板を設計し製造することが目的なら、KiCadが最も完備した答えです。Altiumのエコシステムの中で無料で学びたい、あるいは作業したいなら、CircuitMakerがその役割を果たします。物理駆動のAIレイアウトが実際の設計で本当に動くのかを見たいなら、Quilterの無料プランがそれを試す方法です。上記の注意点とともに。
基板の待ち行列と実際の納期を抱えた開発チームなら、話は無料プランの先に進みます。そのための商用版Quilterです。非公開のワークスペース、伴走型のパイロット、そして出荷するプロジェクトに紐づいた価格設定。
いずれにせよ、合うツールは解こうとしている問題によって変わります。リストで上位に来るものより、正しいものを選んでいただきたいと考えています。
よくあるご質問
KiCadは本当に商用利用も無料ですか
はい。KiCadはGPLv3でライセンスされており、有料プランもアカウントの必要もありません。商用製品、製造する基板、収益を生む仕事に制限なく使えます。唯一の「コスト」は、習得にかける時間です。
CircuitMakerは本当に無料ですか
はい、ただし条件付きです。CircuitMakerは無料で使えますが、Altium 365のアカウントが必要で、Windowsでしか動作せず、ファイルはAltiumのクラウドに保存されます。無料プランではユーザーあたり最大5件の非公開プロジェクトが許容されます。それを超える分は、CircuitMakerのコミュニティに公開する必要があります。
KiCadとCircuitMaker、無料としてはどちらが良いですか
必要なものによります。オフライン・ローカル完結の作業、複数OSへの対応（macOSやLinux）、無制限の非公開プロジェクト、あるいは完全なオープンソースを望むならKiCadが良いです。とくにAltium風のワークフローが欲しく、Windowsを使っており、非公開5件で足りるならCircuitMakerが良いです。
Quilterは無料ですか
Quilterには、教育用やオープンソースの設計を想定した無料プランがあります。無料プランは、商用製品と同じ物理駆動のレイアウトエンジンを使います。引き換えは、無料プランに提出した設計がQuilterのモデル改善に使われることです。実務や知的財産の懸念があるものには、商用版Quilterをお使いください。
QuilterはKiCadを置き換えますか、それとも併用しますか
KiCadと併用します。対立するものではありません。Quilterは配置と配線の自動化ツールで、対応CAD環境の一つとしてKiCadに組み込みます。よくあるワークフローは、回路図入力と最終的な仕上げはKiCad、配置と配線の自動化はQuilter、製造データの生成はまたKiCadで、というものです。
AIは本当にPCBを設計できますか
はい、範囲の中では。QuilterのようなAIツールは、今日、実際の基板で部品配置と配線を行えます。2025年12月のQuilterのマイルストーンであるProject Speedrunでは、DDR4、イーサネット、USB、HDMI、グラフィックスに対応した、Linuxが動く完全なマザーボードをAIレイアウト自動化で設計し、完全に検証しました。現在の実用性能が最も高いのは、100～1,000部品、配線対象ピン数2,000～5,000、ピン密度20％未満の基板です。RFネットは提出前にあらかじめ配線してください。残りはQuilterが処理します。
Quilterの無料プランは自社の設計に使って安全ですか
いいえ。無料プランで提出されたプロジェクトは、Quilterのモデル学習に入ります。ファイルは他の利用者には見えず、第三者にも共有されませんが、社内では利用されます。自社の知的財産については、非公開のワークスペース（SOC 2 Type II）を提供し、お客様の設計で決して学習しないQuilterの商用プランをお使いください。
Quilterは実際にどの規模の基板を扱えますか
現時点でQuilterが最もうまく扱えるのは、100～1,000部品、配線対象ピン数2,000～5,000、ピン密度20％未満の基板です。本質的なピン数の上限はありませんが、この範囲で性能が最も高くなります。現在の機能はスルーホールビアのみを使い、ブラインドビアと埋め込みビアは開発中です。BGAのファンアウトはベータ版、長さ揃えは開発中です。RFネットは提出前にあらかじめ配線してください。
出典
Altium. “CircuitMaker: Free PCB Design Software.” 2026年5月14日アクセス。https://www.altium.com/circuitmaker.
Altium. “Working with Design Projects.” CircuitMaker Technical Documentation. 2026年5月14日アクセス。https://www.altium.com/documentation/altium-circuitmaker/quickstart-design-projects.
KiCad. “PCB Editor.” KiCad EDA Documentation, version 9.0. 2026年5月14日アクセス。https://docs.kicad.org/9.0/en/pcbnew/pcbnew.html.
